Brakykefaalinen oireyhtymä koiralla

Yleiskuvaus

Ylähengitysteiden ahtaus lyhytkuonoisella koiralla

BOAS voi oireilla jo nuorena ja vaikuttaa koiran hengitykseen koko elämän ajan. Ahtauma voi sijaita samanaikaisesti useassa kohdassa sierainten ja kurkunpään välillä. Joillakin koirilla hengitys vaikuttaa levossa tavalliselta, vaikka rasitus tuo ahtauden oireet esiin.

Suomalaisen BOAS-jalostustestin seurannassa oli 957 koiraa vuosina 2017–2022. Testatuista englanninbulldoggeista 28 %:lla oli kohtalaisia tai vaikeita hengitystieoireita. Ranskanbulldoggeilla vastaava osuus oli 22 %. Mopseilla vastaava osuus oli 30 %.

Hengitysoireiden aste oli tiedossa 810 testatulta koiralta. Englanninbulldoggeista 11 % ei läpäissyt rasitusosiota, vaikka kohtalaisia tai vaikeita oireita oli useammalla.

Syyt

Kuonon ja nielun rakenne

Lyhyessä kallossa pehmytkudoksille jää vähemmän tilaa, koska ne eivät aina pienene samassa suhteessa kuin luinen kuono. Ahtaat sieraimet rajoittavat ilman pääsyä nenäonteloon. Nenäkuorikot voivat ahtauttaa nenänielua, kun niille on lyhyessä nenäontelossa liian vähän tilaa. Pitkän pehmeän kitalaen kärki voi ulottua hengitystien suulle ja haitata ilman virtausta keuhkoihin. Joillakin koirilla on lisäksi tavallista kapeampi henkitorvi.

Sierain voi myös painua sisään hengityksen aikana, jolloin nenän kautta kulkevalle ilmalle jää entistä vähemmän tilaa. Ahtautta voi olla sierainaukon takana nenän eteisessä. Kielen tyven paksuus voi osaltaan haitata hengitystä erityisesti silloin, kun koira nukkuu suu kiinni. Paksuuntunut pehmeä kitalaki voi värähdellä sisäänhengityksessä ja aiheuttaa matalaa rohinaa.

Hengitystyö ja lämmönsäätely

Ahtaassa hengitystiessä ilmanvastus kasvaa, ja koira joutuu tekemään enemmän työtä vetääkseen ilmaa sisään. Voimakas sisäänhengitys synnyttää alipainetta, joka vetää pehmytkudosta hengitystien sisään. Äänihuulten edessä oleva kudos voi kääntyä esiin pieninä kurkunpääpusseina, jotka vievät tilaa hengitysaukolta.

Koira viilentää itseään, kun läähätyksen aikana kosteutta haihtuu kieleltä ja hengitysteiden limakalvoilta. Lyhyessä kuonossa nenän viilentävää limakalvopintaa on vähemmän. Voimakas läähätys voi ärsyttää ahtaita hengitysteitä ja lisätä niiden turvotusta entisestään.

Riskitekijät

BOAS-riski kasvaa, kun kuono on lyhyempi suhteessa kallon pituuteen. Kuonon pituuden merkitys vaihtelee rodun sisällä, sillä myös sierainten rakenne ja kuntoluokka vaikuttavat hengitykseen. Kiinanpalatsikoiralla ja japanese chinillä havaittiin suuri BOAS-riski 14 lyhytkuonoisen rodun vertailussa. Mopseilla kohtalainen tai vaikea sierainten ahtaus todettiin 71 %:lla suomalaisessa jalostustestissä arvioiduista koirista. Suuri kaulanympärys liittyi suurempaan BOAS-riskiin kahdessa eri koiraryhmässä.

Englanninbulldoggien, ranskanbulldoggien ja mopsien yhteisessä vertailussa lihavien koirien vetosuhde kliinisesti oireilevaan BOASiin oli 3,8 suhteessa muihin koiriin. Ahtaiden sierainten yhteys oireisiin vastasi samassa vertailussa vetosuhdetta 2,6.

Suomalaisissa testeissä kohtalainen tai vaikea sierainten ahtaus todettiin 55 %:lla ranskanbulldoggeista, joiden sieraimet arvioitiin. Englanninbulldoggeilla vastaava osuus oli 40 %.

Tyypilliset oireet

Hengitysääni voi kuulua aluksi vain silloin, kun koira innostuu, liikkuu tai syö. Kimeä sisäänhengitysääni voi liittyä kurkunpään ahtauteen.

• Koira rohisee tai kuorsaa nukkuessaan.
• Koira joutuu hengittämään suun kautta jo kevyessä rasituksessa.
• Koira väsyy tavallista nopeammin leikkiessä tai ulkoillessa.
• Koira kakoo niellessään.
• Ruokaa voi nousta takaisin suuhun ilman oksentamiseen liittyvää ponnistelua.
• Hengitys katkeilee hetkittäin unen aikana.

Osa koirista nukkuu mieluummin selällään, jolloin pehmeä kitalaki voi siirtyä kauemmas kurkunpään aukosta. Suomalaisessa kotiseurannassa unenaikaisten ahtaumajaksojen indeksin mediaani oli lyhytkuonoisilla 3,8 ja normaalikuonoisilla 0,7.

Koira voi levittää sieraimiaan näkyvästi yrittäessään saada nenän kautta enemmän ilmaa. Hengityshäiriöstä kärsivä koira saattaa nukkua istualtaan. Kotiseurannan indeksi kuvaa ahtautumisesta johtuvien hengityskatkosten ja osittaisten hengityshäiriöiden määrää seuranta-aikaa kohti.

Komplikaatiot ja seuraukset

Kurkunpää, kuumuus ja ruoan takaisinvirtaus

Pitkään jatkuva alipaine voi heikentää kurkunpään rustojen jäykkyyttä. Kurkunpään rakenteiden painuminen sisään voi muuttua pysyväksi ja kaventaa hengitystietä entisestään. Voimakas hengitysvaikeus voi johtaa hapenpuutteeseen ja pyörtymiseen.

Kuumuudesta johtuvan sairastumisen vetosuhde oli brittiläisessä potilastutkimuksessa 2,10 lyhytkuonoisilla verrattuna keskipitkäkuonoisiin koiriin. Ruoan tai mahanesteen nouseminen ruokatorveen voi ärsyttää ruokatorven limakalvoa. Jos takaisin noussutta ainesta joutuu hengitysteihin, koiralle voi kehittyä aspiraatiokeuhkokuume.

Jos hengitysteiden ahtaus aiheuttaa vakavan lämpöhalvauksen, myös muiden elinten toiminta voi häiriintyä. Hengitystien tukkeutuminen unen aikana voi heikentää koiran elämänlaatua. Kurkunpään vaurioituminen voi heikentää hengitystä myös silloin, kun alkuperäistä ahtaumaa saadaan leikkauksella helpotettua.

Diagnoosi eläinlääkärillä

Hengityksen tutkiminen vastaanotolla

Eläinlääkäri arvioi, kuinka paljon koira joutuu käyttämään voimaa sisäänhengitykseen. Sierainten ahtauden voi havaita tutkimalla sierainaukkojen muotoa ja avautumista. Nielun ja kurkunpään rakenteet voidaan tutkia tähystyksellä rauhoituksessa tai nukutuksessa. Paksu kieli voi estää näkymän kurkunpäähän hereillä olevalta koiralta. Rintakehän röntgenkuvista voidaan etsiä tavallista kapeampaa henkitorvea. Pään tietokonetomografia voi auttaa suunnittelemaan nenän tai pehmeän kitalaen leikkausta.

Virallinen BOAS-testi ja hengitysoireiden luokitus

Suomessa viralliseen BOAS-testiin osallistuvan koiran tulee olla vähintään 18 kuukauden ikäinen. Hengitysvaikeuksista kärsivä koira tutkitaan vastaanotolla, sillä se ei voi osallistua virallisen testin rasitusosioon. Useimmilla roduilla testimatka on 1000 metriä ja aikaraja 12 minuuttia. Mopseilla, ranskanbulldoggeilla ja bostoninterriereillä aikaraja on 11 minuuttia. Kiinanpalatsikoiran testimatka on 800 metriä. Palautumista seurataan 15 minuuttia. Palautumisajan päätyttyä eläinlääkäri arvioi yleisvoinnin ja mittaa sykkeen sekä ruumiinlämmön.

BOAS-aste 0 tarkoittaa, ettei tutkimuksessa havaittu oireita. Aste 1 tarkoittaa lieviä oireita. Aste 2 tarkoittaa kohtalaisia oireita. Aste 3 tarkoittaa vaikeita oireita. Suomen testituloksissa 94 % koirista läpäisi rasitusosion. Rasitusosion läpäisy ei sulkenut pois kohtalaisia tai vaikeita hengitysoireita.

Virallisen BOAS-testin alkututkimuksessa tarkistetaan myös limakalvojen väri ja yleisvointi. Testi tehdään ympäristössä, jonka lämpötila on 15–25 astetta. Yli 39,3 asteen ruumiinlämpö alkututkimuksessa johtaa rasitusosion hylkäämiseen. Rasitusosio hylätään, jos ruumiinlämpö nousee testin aikana yli 39,5 asteeseen. Vähintään kahden vuoden iässä saatu tulos on pysyvä, ellei uusi testitulos korvaa sitä. Kirurgisesti korjattujen hengitysteiden jälkeen koira ei voi osallistua jalostustestiin. Britanniassa hengityksen toiminnallinen luokitus tehdään usein 3 minuutin ravikokeen yhteydessä. Eläinlääkäri voi kuunnella hengitysäänet sekä ennen tätä lyhyttä rasitusta että sen jälkeen.

Hoito

Akuutin hengitysvaikeuden hoito

Vaikeassa hengityskriisissä ensimmäinen tavoite on turvata koiran hapensaanti. Eläinlääkäri voi antaa lisähappea, kun hengitystieahtauma heikentää hapensaantia. Vaikeassa ahtaumassa koira saattaa tarvita tilapäisen henkitorviavanteen hengityksen turvaamiseksi. Ylikuumentuneen koiran viilennys aloitetaan heti.

Ahtauttavien rakenteiden leikkaushoito

Lievässä sairaudessa ylipainon vähentäminen voi helpottaa hengitystä. Eläinlääkäri arvioi leikkaustarpeen oireiden ja ahtaumaa aiheuttavien rakenteiden perusteella. Ahtaita sieraimia voidaan avartaa, jotta ilma kulkee helpommin nenään. Liian pitkää pehmeää kitalakea voidaan lyhentää leikkauksessa. Paksuuntunutta pehmeää kitalakea voidaan tarvittaessa myös ohentaa. Samassa leikkauksessa voidaan tarvittaessa poistaa esiin kääntyneet kurkunpääpussit.

Leikkauksen jälkeen hengitystä seurataan tarkasti, sillä turvotus voi ahtauttaa hengitystietä. Toipumista seurataan sairaalassa tavallisesti vähintään 24 tuntia. Leikkauksen jälkeen koira voi yskiä tai kakoa. Tulehdusturvotuksen lisäksi verenvuoto voi tukkia hengitystien toipumisvaiheessa. Eräässä 80 leikatun koiran seurannassa 25 koiralla eli 31,25 %:lla ilmeni leikkauksen jälkeinen komplikaatio. Komplikaatioita havaittiin enemmän koirilla, joilla kurkunpään rakenteet olivat painuneet voimakkaammin sisään. Jos kurkunpään ahtaus on vaikea ja pysyvä, kaulalle voidaan joskus tehdä pysyvä henkitorviavanne.

Hengitys leikkauksen jälkeen

Eräässä 32 koiran pitkäaikaisseurannassa hengitystoiminta oli leikkauksen jälkeen parempi kuin ennen sitä. Pitkäaikaisarvio tehtiin mediaaniltaan 1645 päivää leikkauksen jälkeen. Pitkäaikaisarviossa 8 koiralla eli 25 %:lla oli edelleen asteen 2 oireita. Pitkäaikaisarviossa 6 koiralla eli 19 %:lla ei enää havaittu hengitysoireita testissä. Toisen hengitystieleikkauksen saaneet 33 koiraa rajattiin pitkäaikaisarvion ulkopuolelle.

Ennaltaehkäisy

Jalostusvalinnoissa voidaan suosia koiria, joilla on rodun keskimääräistä pidempi kuono. Hengitysäänet ja riittävän avonaiset sieraimet otetaan huomioon jalostuskoiraa arvioitaessa. Suomalaisessa jalostustestiseurannassa BOAS-asteen periytyvyysarviot olivat 0,39–0,58. Jalostusvalinnoilla voidaan siten pyrkiä vähentämään jälkeläisten hengitysoireita.

Eläinten hyvinvointisäännökset rajoittavat jalostuskäyttöä, jos lisääntymisestä todennäköisesti aiheutuu merkittävää haittaa koiralle tai sen jälkeläisille. Jatkuvia hengitysvaikeuksia aiheuttava liioitellun lyhyt kuono on esimerkki haitallisesta rakennepiirteestä. Sama hyvinvointivaatimus koskee puhdasrotuisia ja sekarotuisia koiria.

Vuonna 2022 Suomessa rekisteröidyistä englanninbulldoggi-, ranskanbulldoggi- ja mopsipentueista 89–100 %:lla oli rodusta riippuen vähintään yksi BOAS-testattu vanhempi. Jalostuskoiran arvioinnissa rasituksensietoa, hengitysoireiden astetta ja sierainten ahtautta tarkastellaan yhdessä.

Tärkeää koiranomistajalle

Käytä valjaita, jotta taluttimen veto ei kohdistu kaulan kautta hengitystiehen. Ulkoile kuumalla säällä päivän viileimpään aikaan ja pidä lenkit lyhyinä. Keskeytä rasitus heti, jos koira alkaa ylikuumentua. Siirrä ylikuumentunut koira viileämpään paikkaan ja valuta viileää vettä vartalon päälle. Pidä viilennysvesi poissa koiran kasvoilta.

Jos epäilet lämpöhalvausta, aloita viilennys jo ennen kuljetusta eläinlääkäriin. Lievästi oireilevan ylipainoisen koiran painonhallinta voi helpottaa hengitystä arjessa.

Usein kysyttyä

Onko lyhytkuonoisen koiran kuorsaus normaalia?

Kuorsaus ja rohina voivat syntyä, kun ilma kulkee ahtaiden ylähengitysteiden läpi. Jos koira rohisee myös hereillä liikkuessaan tai hengitys katkeilee unessa, oireet sopivat BOASiin. Eläinlääkärin tutkimus on aiheellinen, jos hengitysäänet ovat voimakkaat.

Mitä hyväksytty BOAS-testin rasitusosio kertoo?

Hyväksytty tulos tarkoittaa, että koira suoriutui rasituksesta vaaditussa ajassa ja palautui riittävästi. Hengitysoireiden voimakkuus arvioidaan erikseen. Myös hyväksytyn kävelyn jälkeen voi näkyä kohtalaisia tai vaikeita hengitysoireita. Eläinlääkäri arvioi lisäksi sierainten ahtauden ja mittaa kuonon suhteellisen pituuden.

Voiko laihtuminen helpottaa hengitystä?

Ylipainoisella koiralla painonhallinta voi vähentää hengitysteitä ympäröivää rasvakudosta. Se voi parantaa hengitystä etenkin lievässä BOASissa. Jos hengitystietä ahtauttaa pitkä pehmeä kitalaki, sen lyhentäminen voi olla tarpeen. Ahtaita sieraimia voidaan avartaa samalla kertaa.

Kuinka hyvin koira voi hengittää leikkauksen jälkeen?

Leikkaus voi helpottaa hengitystä ja parantaa koiran kykyä liikkua. Oireita voi silti jäädä, varsinkin jos kurkunpään rakenteet ovat vaurioituneet pysyvästi. Leikkauksen jälkeen hengitystä seurataan tarkasti turvotuksen varalta. Toipumista seurataan tavallisesti sairaalassa vähintään 24 tuntia.

Mitä teen, jos koira ylikuumenee lenkillä?

Lopeta rasitus ja vie koira viileään paikkaan. Aloita viilennys heti esimerkiksi juoksuttamalla viileää vettä vartalolle kaulan takaa. Soita eläinlääkäripäivystykseen ja lähde hoitoon, jos epäilet lämpöhalvausta. Pidä vesi poissa kasvoilta, kun viilennät koiraa.