Kissan hepatiitti on maksakudoksen tulehdus, joka voi johtua monista tekijöistä: infektioista, myrkytyksistä, immuunijärjestelmän häiriöistä tai aineenvaihdunnallisista ongelmista. Maksa on keskeinen elin aineenvaihdunnan, myrkkyjen neutraloinnin ja entsyymituotannon kannalta. Hepatiitissa maksasolut vaurioituvat, mikä heikentää koko elimistön toimintaa. Sairaus voi olla äkillinen tai krooninen, ja ilman hoitoa ja eläinlääkärin seurantaa se voi edetä vakavaksi maksavaurioon.
Hepatiitin merkitys
Hepatiitti ei ole yksittäinen sairaus, vaan joukko tiloja, joissa maksan tulehdus kehittyy. Kissoilla hepatiitti liittyy usein pankreatiittiin ja kolangiittiin, muodostaen ns. triadin. Tulehdus tuhoaa maksasoluja (hepatosyyttejä), korvaa ne sidekudoksella ja heikentää maksaa detoksifioivaa toimintaa.