Jack Russell -terrieri on kompakti koira, jolla on vankka rakenne. Säkäkorkeus on yleensä 25–30 cm ja paino ei ylitä 6–7 kg. Jack Russell -terriereillä voi olla lyhyt tai karkea turkki, usein tunnusomaisilla valkoisilla ja mustilla laikkuilla, jotka antavat niille erottuvan ulkonäön. Turkki vaatii säännöllistä hoitoa, mutta se ei ole liian vaativa, ja koiria voi harjata muutaman kerran viikossa.
Jack Russell -terrierin pää on suhteellinen, ja sillä on suora ja vahva runko. Silmät ovat tummat ja ilmeikkäät, heijastaen rodun älykkyyttä ja päättäväisyyttä. Korvat ovat pienet ja pystyssä, mikä antaa koirille erityisen elävän ja valppaankuvan.