Dobermanni kehitettiin 1800-luvun lopulla saksalaisen koirankasvattajan Carl Friedrich Louis Dobermannin toimesta. Rodun päätavoitteena oli luoda koira, joka yhdistäisi parhaat vartiointirotujen ja työkoirien ominaisuudet, tarjoten suojan omistajalleen, mutta olisi myös tarpeeksi älykäs ja kuuliainen suorittamaan muita tehtäviä. Louis Dobermann, joka työskenteli veronkannon kerääjänä, risteytti useita koirarotuja, kuten rottweilerin, snautserin, manchesterinterrierin ja muita, luodakseen täydellisen suojelijan. Rodun syntymän jälkeen se nousi nopeasti suosioon sen vartiointikykyjen ja uskomattoman älykkyyden ansiosta. Nykyään dobermanit käytetään paitsi palvelus- ja vartiointikoirina, myös uskollisina perhekoirina ja kumppaneina.