Bullterrieri on keskikokoinen koira, jolla on tunnusomainen "munanmuotoinen" pää, joka antaa sille helposti tunnistettavan ulkonäön. Korkeus säkäkorkeudeltaan on noin 35–40 cm, ja paino vaihtelee 20–30 kg:n välillä, riippuen koiran sukupuolesta ja yksilöllisistä ominaisuuksista.
Yksi bullterrierin huomattavimmista piirteistä on sen epätavallinen pää: se on leveä yläosassa ja kapenee kohti kuonoa, luoden tunnusomaisen ilmeen. Korvat ovat pystyssä ja pieniä, ja ne antavat koiralle erityisen ulkonäön. Bullterriereiden turkki on lyhyt, sileä ja kiiltävä. Värit voivat olla monenlaisia: valkoinen, musta, punainen, punertavan valkoinen, kolmiraitainen tai jopa tiikeri.
Bullterrieri erottuu vahvalla ja lihaksikkaalla rakenteellaan. Ne ovat vaikuttavan näköisiä koiria, joilla on voimakas keho, ja ne näyttävät paljon aggressiivisemmilta kuin ne todellisuudessa ovat.